Tu b’Shevat es un festival que no se registra en la Torah. También se diferencia de Janukah y Purim pues no es un decreto rabínico.
Tu b’Shevat significa literalmente 15 en Shevat.
La forma más rápida de escribir 15 en hebreo es con una Iud [י] y una Hei [ה]. Ambas letras forman una contracción del Nombre Divino [Yah]. Para evitar escribir este Nombre de forma cotidiana, se optó por escribir el 15 con una Tet [ט] que vale 9 y una Vav [ו] que vale 6.
En el judaísmo se celebran 4 cabezas de año. Tu b’Shevat es una de ellas.
Las cuatro cabezas de año son:
1. En el primero de Nisan cabeza de año para los reyes y las festividades.
2. En el primero de Elul, cabeza de año para el diezmo de los animales. Rabi El’azar y Rabi Shim’on dicen que esto es el primero de Tishri.
3. En el primero de Tishri, cabeza de año [para la cuenta de los] años, para los años sabáticos y para los años de Iobel y para los árboles jóvenes y los vegetales.
4. En el primero de Shevat, cabeza de año de los árboles, de acuerdo a la casa de Shamai. La casa de Hilel dice que es el quince del mes.
[Mishnah, Rosh hashanah 1:1]
Los Rabanim se inclinaron a favor de Hilel [z»l]. Se estableció el 15 de Shevat.
Nombrarlo cabeza de año para los árboles tiene relación con las lluvias.
“Cabeza de año para el árbol” ¿Cuál es la explicación? Rabi El’azar dijo en nombre de Rabi Oshi’a: Porque la mayor parte de las lluvias del año ya han caído hasta este momento y la mayor parte de la estación [invernal] ya ha transcurrido.
[Talmud Babli, Rosh hashanah 14a]
También tiene como base el precepto del Ma’aser [Diezmo].
Debarim [Dt] 14:22 Fielmente diezmarás todo el producto de tu siembra, lo que rinda tu campo cada año.
Las palabras «Cada año» implican que no puede separarse el Ma’aser de un año junto con el de otro. Tu b’Shevat es la fecha que determina a qué año pertenece cada fruto.
Un árbol cuyos frutos comenzaron a brotar antes del quince de Shebat, se separa el diezmo [con los frutos del] año anterior, mientras que [si los frutos comenzaron a brotar] después del quince de Shebat, entonces se separa el diezmo [junto con los frutos] del año siguiente.
[Talmud Babli, Rosh hashanah 15b]
Se debe separar el Ma’aser en el tiempo indicado [la cosecha de cada año] y entregarlo a los Kohanim, Leviim, [cuando es la ocasión a los pobres] y comerlo en Ierushaláim, tiene como base a la justicia y la sacralidad.
La Torah marca las reglamentaciones para el disfrute de la tierra. Los frutos de un árbol se pueden disponer hasta el 5° año.
Vaicra [Lv] 19:23-25 Cuando entren en la tierra y planten toda clase de árboles frutales, tendrán por prohibido su fruto. Por tres años les será prohibido; no se comerá. Pero en el cuarto año todo su fruto les será sagrado, una ofrenda de alabanza a HaShem. Mas en el quinto año comerán de su fruto, para que les aumente su rendimiento; Yo Soy HaShem su Elokim.
Algunas Maestros opinan que Tu b’Shevat también marca la cuenta para la Shemita [periodo de descanso para la tierra cada 7 años].
¿Qué se hace en Tu b’Shevat?
Hay diferentes costumbres sobre Tu b’Shevat. La mayoría de comunidades acostumbra comer diversos frutos y nueces en la noche del Seder. Entre ellos los frutos de la tierra de Israel [Debarim (Dt) 8:8].
Uno de los propósitos de comer los frutos es recordar la cabeza de año para los árboles. Al hacerlo la persona rezará para la abundancia de frutos.
[Shuljan ‘aruj, Oraj jaim 131]
Se enseña que el rezo por los frutos es por uno en particular. Pido para tener un bello Etrog en el Sukot que viene.
[Rab Zvi Elimelej de Dinov, Bene Isasjar, Shebat 2:2]
Unos acostumbran recitar 15 Salmos. Estos son enseñados en algunas escuelas para que los niños puedan estudiarlos junto a sus padres en la noche de Tu b’Shevat.
Los Sefaradim acompañan el Seder leyendo versos del Tanaj, Mishnah, Guemara y del Zohar.
En el siglo 16, Rab Itzjac Luria [z»l] y sus alumnos instituyeron un Seder de Tu b’Shevat. A cada fruto se le dio un simbolismo. En él se comen diez frutos específicos y se beben cuatro copas de vino [también en orden específico] mientras se recitan las bendiciones apropiadas.
Los frutos y las copas de vino se relacionan con los 4 mundos espirituales:
1. Atzilut/Emanación
2. Beriah/Creación
3. Ietzirah/Formación
4. ‘Asiah/Acción
Celebrar Tu b’Shevat en el Galut/Exilio debe desarrollar en mí el anhelo por la Tierra sagrada de Israel.
Tu b’Shevat y el hombre
El hecho de que en Tu b’Shevat se tenga como foco de atención a los árboles, es pretexto para enseñar el paralelismo entre el hombre y el árbol.
En el Pirqe deRabi Eli’ezer, Joreb 21, se toma como base Debarim [Dt] 20:19 para decir que el árbol es una metáfora del hombre.
Cuando Rab Iehoshua’ restauró la vista de un ciego, este menciona algo interesante:
Marcos 8:24 Y levantando la vista, dijo: Veo a los hombres, pero los veo como árboles que caminan.
De lo anterior se desprenden diversas enseñanzas sobre sus similitudes. Por mencionar algunas:
Así como un árbol da buenos frutos, así también los actos de una persona son sus “frutos”.
[Ta’anit 5b]
¿Con qué puede compararse aquél cuya sabiduría es mayor que sus actos? Con un árbol con muchas ramas pero pocas raíces: llega una tormenta y lo derriba, dejándolo dado vuelta…
Pero, ¿con qué se compara aquél cuyos actos son mayores que su sabiduría? Con un árbol con muchas raíces y pocas ramas, al cual todas las tormentas del mundo no pueden llegar a moverlo de su lugar.
[Pirqe abot 3:17]
Esto encaja con lo que Rab Iehoshua’ enseña sobre los árboles y sus frutos: Matitiahu [Mt] 7:18-20 El árbol bueno no puede dar frutos malos, ni el árbol malo dar frutos buenos. Todo árbol que no da buen fruto es cortado y echado en el fuego. Así que, por sus frutos los conocerán.
Tu b’Shevat y la Torah
También se debe tener presente que la Torah es similar a un árbol.
Mishle [Pro] 3:18 Ella es árbol de vida a los que de ella echan mano; y muy felices son los que la mantienen.
La Torah es la fuente de todo lo bueno y de la vida eterna, y Elokim nos dio la Torah de verdad y la vida eterna está plantada dentro de nosotros.
[Rab Aharon Kotler, Mishnat Rabi Aharon, pág. 47]
Tu b’Shevat y la Naturaleza
Tu b’Shevat es un día propicio para examinar las maravillas del Creador. Contemplar Su Sabiduría infinita reflejada en los árboles y sus frutos. Tener la oportunidad de agradecerle por los placeres que me da.
Bereshit [Gn] 1:11-12 Y dijo Elokim: Produzca la tierra hierba verde, hierba que de semilla; árbol de fruto que de fruto según su género, que su semilla esté en él, sobre la tierra. Y fue así. Y produjo la tierra hierba verde, hierba que da semilla según su naturaleza, y árbol que da fruto, cuya semilla está en él, según su género. Y vio Elokim que era bueno.
En Tu BiShvat de 1890, el Rab Zeeb Ia’betz [uno de los fundadores del movimiento Mizrachi] llevó a sus estudiantes a plantar árboles en la colonia agrícola de Zijron Ya’acob. La costumbre fue adoptada en 1908 por el Jewish Teachers Union y más tarde por el Fondo Nacional Judío (Keren HaKayemet L’Israel), establecida en 1901 para supervisar la recuperación de tierras y la forestación de la Tierra de Israel. A principios del siglo 20, el Fondo Nacional Judío dedicó el día a plantar eucaliptos para detener la plaga de la malaria en el valle de Hula.
Hoy por hoy, el Fondo planifica eventos importantes de plantación de árboles en bosques grandes cada Tu b’Shevat. Más de un millón de israelíes participan en las actividades de plantación de árboles de Tu b’Shevat del Fondo Nacional Judío.
Uno de los primeros sederim de Tu b’Shevat con temática ecológica, creado por Jonathan Wolf, incorporó información de grupos como la Sociedad para la Protección de la Naturaleza en Israel (SPNI) y el JNF directamente en el marco cabalístico.
[Wikipedia]
¿Qué no se hace en Tu b’Shevat?
1. Se acostumbra no caer sobre el rostro propio [en la plegaria de Tajanum (súplica que se hace en los rezos diarios)].
2. No se ayuna.
[Shuljan ‘aruj, Oraj jaim 131:6]
Tu b’Shevat sameaj!
